Пластини з нержавіючої сталі покращують або усувають різні структурні дефекти та залишкові напруги, викликані такими процесами, як лиття, кування, прокатка та зварювання, запобігаючи деформації та розтріскування заготовок. Вони також пом’якшують заготовку для різання, очищають зерна та покращують структуру для покращення механічних властивостей заготовки.
Пластини з нержавіючої сталі проходять повний відпал, щоб покращити грубу, перегріту структуру з поганими механічними властивостями, характерними для середньо- та низьковуглецевої сталі після лиття, кування та зварювання. Деталь нагрівають до 30-50 градуса вище температури, за якої весь ферит перетворюється на аустеніт, витримують при цій температурі протягом певного часу, а потім повільно охолоджують у печі. У процесі охолодження аустеніт знову змінюється, що призводить до більш тонкої структури сталі.
Сфероїдізація пластин з нержавіючої сталі використовується для зниження високої твердості інструментальної та підшипникової сталі після кування. Пластина з нержавіючої сталі нагрівається до 20-40 градуса вище температури, за якої сталь починає утворювати аустеніт, витримується при цій температурі, а потім повільно охолоджується. У процесі охолодження пластинчастий цементит у перліті стає сферичним, тим самим знижуючи твердість.
Цей процес також використовується для зменшення високої твердості деяких легованих конструкційних сталей з високим вмістом нікелю та хрому для полегшення різання. Як правило, сталь відносно швидко охолоджують до температури, при якій аустеніт є дуже нестабільним, витримують цю температуру протягом відповідного періоду, дозволяючи аустеніту перетворюватися на троостит або сорбіт, таким чином знижуючи твердість. Рекристалізаційний відпал застосовують для усунення явища зміцнення (підвищення твердості і зниження пластичності) металевих дротів і тонких пластин при холодному волочінні і холодній прокатці.
